ویتریفیکاسیون: چرا سرعت انجماد مهم است

سلول زنده بیشتر از آب ساخته شده است. وقتی آب به آرامی سرد شود، بلور یخ می‌سازد؛ و بلور یخ داخل سلول، ساختار آن را پاره می‌کند. این تنها مشکل انجماد سلول‌های باروری است و همه‌ی فناوری انجماد حول همین یک مسئله می‌چرخد.

انجماد سریع چه می‌کند

ویتریفیکاسیون، یعنی «شیشه‌ای شدن»، سلول را چنان سریع سرد می‌کند که آب فرصت بلورسازی پیدا نمی‌کند و به حالتی شیشه‌مانند درمی‌آید. پیش از آن، سلول در محلول‌های محافظ قرار می‌گیرد که بخشی از آب داخلش را جایگزین می‌کنند. ترکیب این دو — محلول محافظ و سرمایش بسیار سریع — همان چیزی است که انجماد امروزی را از روش‌های آهسته‌ی قدیمی جدا می‌کند.

چه چیزهایی منجمد می‌شوند

اسپرم، تخمک و جنین؛ هرکدام به دلیل متفاوتی. اسپرم پیش از درمان سرطان یا جراحی‌های خاص، یا وقتی کیفیت نمونه رو به کاهش است. تخمک برای زمانی که بارداری به تعویق افتاده یا درمانی در پیش است که ممکن است بر تخمدان اثر بگذارد. جنین، وقتی در یک سیکل بیش از یک جنین باکیفیت تشکیل شده یا انتقال باید به تعویق بیفتد.

ذوب، و بعد

نمونه پس از ذوب دوباره ارزیابی می‌شود و تنها در صورت مناسب بودن استفاده می‌گردد. این ارزیابی دوباره مهم است: انجماد تضمین نمی‌کند که همه‌ی نمونه‌ها سالم از آن بیرون بیایند، و صادقانه‌ترین چیزی که می‌توان درباره‌ی انجماد گفت این است که فرصتی را نگه می‌دارد، نه اینکه نتیجه‌ای را تضمین کند.

یک نکته درباره‌ی زمان

تخمک‌های منجمد، سن خود را در لحظه‌ی انجماد نگه می‌دارند؛ یعنی با گذشت سال‌ها در مخزن، کیفیتشان کم نمی‌شود. اما ذخیره‌ی تخمدان در همان سال‌ها کاهش می‌یابد. به همین دلیل گفت‌وگو درباره‌ی حفظ باروری، گفت‌وگویی درباره‌ی زمان است.